10月23日，凯文·杜兰特将首次在德克萨斯州大学附近亮相，客场对抗马刺。这场比赛对于杜兰特来说意义非凡，因为作为火箭的核心前锋，他和队友们带着连续两个赛季取得52场胜利的佳绩，然而，连续两年止步于季后赛首轮的窘境让他们承受了不小的压力。NBA于周四发布了30支球队的完整赛程，显示2026-27赛季即将开启。火箭本赛季的目标之一是缩减核心球员的出场时间，回顾上赛季，阿门·汤普森、杜兰特和小贾巴里·史密斯的场均出场时间均位列联盟前五。为了帮助休斯顿，赛程安排者做出了一些友好的调整：在总共14个背靠背的赛事中，有4场比赛是在休斯顿的主场进行；此外，3月30日和31日，球队将在波特兰迎来连续两天的比赛，减少了不必要的旅行。这样的安排对于球员的身体恢复非常有利。不过，火箭在新赛季伊始就面临三场比赛在四天内进行的挑战：首先是10月21日在主场迎战独行侠，紧接着10月23日与马刺的客场之战，以及10月24日与老鹰的又一客战。对于杜兰特而言，首个客场比赛更像是一场回归，他将在母校附近与球队新星维克托·文班亚马率领的马刺队展开较量。