在与利物浦道别后的短短几周内，阿诺德在皇马的介绍会上用流利的西班牙语发表了感言。这个在默西塞德郡出生和长大的年轻人在红军效力的20年间，收获了所有重要的荣誉，曾被看好将来会成为队长，但如今他选择抛开过往，来到西班牙，开启新的职业篇章。面对着媒体、摄像机以及俱乐部主席弗洛伦蒂诺，阿诺德毫无遗憾地高举着白色的12号球衣，尽情畅谈着对未来的憧憬。昔日在安菲尔德的辉煌成为了遥远的回忆，而他期盼在伯纳乌的赛场上书写新的传奇。然而，两年后的现实与“传奇”无缘。曾被视为最佳右后卫的他，如今几乎完全淡出了公众视野。2024年，前利物浦教头克洛普评价阿诺德时曾表示：“他的故事有些俱乐部无法复制，但在20年、30年、40年后，人们依然会讨论他。”克洛普在利物浦执教期间亲历了阿诺德的崛起，并与他共同赢得了包括2018-19赛季的欧冠和2019-20赛季的英超在内的8座奖杯。阿诺德凭借精湛的任意球和长传球能力，成就了个人的辉煌，而他的防守短板也因为神奇的右脚而得到了弥补。他很快就被任命为副队长，似乎在为最终接过队长袖标铺平道路。这名自小加入利物浦的本地球员，本应在深爱他的球迷面前自然而然地率领球队出征。然而，阿诺德似乎对自己的未来已有其他计划。与皇马的传闻始终缠绕着他，尤其是随着2024-25赛季的深入——他迟迟不愿续约，这些传闻愈演愈烈。虽然在斯洛特执教的首个赛季中，利物浦一路向前争夺英超冠军，但关于阿诺德“背叛”的新闻却与球队的成功同样频繁。在为利物浦出战354场后，他真的要因无法抵挡皇马的魅力而离开安菲尔德吗？杰拉德可不会这样做，实际上，他从未打算离开。但阿诺德选择了挑战，舍弃了对利物浦的忠诚，结果一直为此承担代价。皇马在2025年世俱杯前签下了阿诺德，新任主帅阿隆索希望尽快让他登场。阿诺德因伤缺席了与巴黎圣日耳曼的半决赛，令人失望，但回头看来，这或许是个不吉的预兆。2025-26赛季，阿诺德仅出场5次便遭遇了严重的腿筋伤病，缺席了一个多月，之后又因肌肉撕裂在12月缺阵，直到次年2月才恢复。与此同时，皇马的状态也不佳，作为15次欧冠冠军得主，他们的西甲领先优势逐渐消失，输掉了西班牙超级杯决赛，最终解雇了阿隆索，并在国王杯中出局。尽管阿诺德重返赛场，但球队士气低落，即使他恢复到最佳状态也无济于事。赛季结束时，皇马未能赢得任何奖杯，而阿诺德这位重磅引援仅完成30场出场并贡献了5次助攻。更令人失望的是，阿诺德未能入选英格兰主帅图赫尔的2026年世界杯名单，28岁的他只能在家观看三狮军团在世界杯上的表现，心中难免地遗憾：如果当初留在利物浦，结果是否会有所不同？在这样的阴影下，加上失去世界杯的机会，阿诺德暗暗发誓要在第二个赛季改写自己的处境，尤其是在卡瓦哈尔的离去之后。然而，新任主帅穆里尼奥另有安排。阿诺德原以为将成为右路的首发，却意外迎来了邓弗里斯的加盟。季前赛中，两人共享上场时间，但穆里尼奥更青睐荷兰球员，将阿诺德压到替补席。尽管穆里尼奥给予其他边缘球员机会，阿诺德的出场机会却寥寥无几。在本赛季的11场比赛中，他有5场坐在替补席上未能上阵。有时球队需要进球，需要替补席的创造力，但阿诺德显然没有被考虑在内。这种情况令人困惑，因为邓弗里斯的表现并未达到期待，似乎在进攻端毫无贡献，防守上反而成了隐患，甚至穆里尼奥不得不让巴尔韦德客串右后卫。阿诺德因伤以及邓弗里斯的表现而丢失首发是可以理解的，但看见一名中场球员取代自己，显然是对他的侮辱。在皇马4-1击败塞维利亚的比赛中，穆里尼奥解释说，让两名高质量右后卫坐在替补席是困难的，但让一名有跑动能力和优质表现的右后卫参与比赛对恩德里克来说很有帮助。这种说法可用在邓弗里斯身上——这位30岁的荷兰人本赛季显得跟不上节奏，与右边锋的配合也不如人意。但阿诺德却是不同的。他的跑动和进攻能力从未受到质疑。然而，显而易见的是，穆里尼奥对他并没有信任，也延续了前教练的做法，让巴尔韦德充当右后卫，而这并非是在无奈之下的选择。这让阿诺德慢慢被边缘化，从当年随利物浦夺得英超冠军的功臣沦为如今皇马的第三右后卫。除非局势改变，不然阿诺德可能会将这段在伯纳乌的经历视为一大失败，并试图寻找离开之路。就算会有众多俱乐部排队争抢，但他声誉受损的事实将难以抹去，成为这段辉煌履历中的一道污点。